Małym ZUS-em nazywa się popularnie preferencyjne stawki składek na ubezpieczenie społeczne, którymi państwo wspiera nowo powstałe firmy. Te preferencyjne składki płaci przedsiębiorca, który:
- uruchomił nową działalność gospodarczą,
- nie prowadził działalności gospodarczej przez 5 lat(60 miesięcy) poprzedzających uruchomienie nowej działalności,
- nie wykonuje działalności na rzecz byłego pracodawcy, dla którego przed dniem rozpoczęcia działalności gospodarczej w bieżącym lub w poprzednim roku kalendarzowym robił w ramach stosunku pracy lub spółdzielczego stosunku pracy to, co ma robić w ramach nowej działalności.
Preferencyjne stawki dotyczą ubezpieczeń: emerytalnego, rentowego, chorobowego i wypadkowego. Poza tym korzystanie z małego ZUS-u wiąże się z tym, że nie opłaca się Funduszu Pracy. Natomiast składka na ubezpieczenie zdrowotne jest taka sama jak w przypadku pozostałych przedsiębiorców.
Z małego ZUS-u można korzystać przez24 miesiące od uruchomienia działalności, przy czym chodzi o pełne 2 lata kalendarzowe, bez względu na to, czy w tym czasie przedsiębiorca zawieszał działalność, czy też nie.